NDgif: maio 2014

24 maio 2014

Gaivotas Barra, Ílhavo wiki

A primeira dessas frotas, a do almirante eunuco Zheng He (Cheng-ho) em 1405, consistia em 317 vasos de guerra e transportava 28 000 homens. De 1404 a 1407, a China empreendeu uma orgia de construção naval e de reparações. Todas as províncias costeiras foram chamadas a participar no esforço, ao mesmo tempo que florestas do interior eram desmatadas para fornecer madeira. Centenas de famílias de carpinteiros, ferreiros, fabricantes de velas, cordoeiros, calafates, carregadores, até mesmo apontadores, foram transferidas por decreto e agrupadas em equipas domiciliadas em recintos vizinhos dos estaleiros. Como os mestres e os seus aprendizes eram geralmente analfabetos, a aprendizagem desenvolvia-se através do exemplo, usando modelos feitos à mão cujas peças se ajustavam perfeitamente, sem necessidade de pregos. Nenhum detalhe era pequeno de mais para escapar ao planeamento dos mestres construtores: pranchas imbrincadas, múltiplas camadas, as juntas entre as pranchas calafetadas com juta e recobertas com vis go peneirado a óleo de tungue, pregos de ferro preparados contra a ferrugem, madeiras especiais para cada finalidade, e até mesmo grandes «olhos de dragão» pintados na proa para que o barco pudesse «ver» para onde ia. Esses olhos, juntamente com um bom e equilibrado leme de popa e um pesado lastro, tudo guiado com experiência de navegação e sabedoria folclórica, levariam o barco de porto em porto. O próprio trabalho de construção era realizado em gigantescas docas secas (neste domínio, a China antecipou-se em centenas de anos à tecnologia europeia) situadas no Yangetsé. Desse modo, ao longo de um período de três anos, os Chineses construíram ou remodelaram cerca de 1681 navios. A Europa medieval não podia ter concebido uma tal armada“).
[...]
após algumas décadas de rivalidades, de celebração e comemorações, por um lado, de insultos e repúdio, por outro, foi tomada finalmente a decisão não só de cessar a exploração marítima, mas também de apagar a própria lembrança do que tinha sido feito antes, para que as gerações seguintes não fossem tentadas a repetir a insensatez. A partir de 1436 foram recusadas todas as solicitações para a colocação de novos artífices, ao passo que, inversamente, os estrangeiros que solicitavam a renovação dos presentes foram repelidos, presume-se que por razões de economia. Por falta de construção e de conservação, as frotas públicas e privadas foram reduzidas. A pirataria floresceu em águas não vigiadas (os piratas japoneses estavam em intensa actividade) e a China confiou cada vez mais no transporte através dos canais do seu interior. Em 1500, quem construísse um navio de mais de dois mastros era passível de pena de morte e, em 1525, as autoridades costeiras foram intimadas a destruir todos os navios oceânicos e a prender os seus proprietários. Finalmente, em 1551 passou a ser crime sair para o alto mar num navio de múltiplos mastros, mesmo para fins comerciais.
A Riqueza e a Pobreza das Nações, David S. Landes

Crianças Infantário Farol de Aveiro wiki

Se tivermos perdido a estereoscopia ou a estereofonia, teremos, com efeito, de recalibrar o nosso ambiente, o nosso mundo espacial e aqui o movimento é particularmente importante, até os movimentos relativamente pequenos mas muito informativos da cabeça. Na sua autobiografia, Naturalist, Edward O. Wilson conta como perdeu um olho na infância mas consegue apesar disso avaliar distâncias e profundidades com grande exactidão. Quando o conheci fiquei intrigado pelo inclinar curioso da sua cabeça e assumi que era um hábito ou um tique. Mas ele disse-me que não era nada disso - era uma estratégia criada para dar ao olho que lhe restava perspectivas alternadas (tais como as que os dois olhos normalmente receberiam). Ele sentia que isto, juntamente com suas memórias de estereopsis verdadeira, poderiam fornecer-lhe uma espécie de simulacro da visão em estéreo. Disse-me que tinha adoptado estes movimentos da cabeça depois de observar movimentos semelhantes em animais (pássaros e répteis, por exemplo) cujos campos visuais têm muito pouca sobreposição. No caso do Dr. Jorgensen, este não referiu quaisquer movimentos de cabeça comparáveis não seriam muito bem aceites numa sala de concertos mas estes movimentos podem realmente ajudar a construir uma paisagem sonora mais rica e mais diversa.
Musicofilia Oliver Sacks

21 maio 2014

Ribeira, Porto wiki

Economist Gary Becker, who was awarded the Nobel Prize for his work in the held of human capital, reckons that the stock of education, training, skills, and even the health of people constitutes about 75 percent of the wealth of a modern economy. Not diamonds, buildings, oil, or fancy purses-but things that we carry around in our heads. “We should really call our economy a ‘human capitalist economy,’ for that is what it mainly is,” Mr. Becker said in a recent speech. “While all forms of capital-physical capital, such as machinery and plants, financial capital, and human capital-are impor~ tant, human capital is the most important. Indeed, in a modern economy, human capital is by far the most important form of capital in creating wealth and growth.”
There is a striking correlation between a country’s level of human capital and its economic well-being. At the same time, there is a striking lack of correlation between natural resources and standard of living. Countries like Japan and Switzerland are among the richest in the world despite having relatively poor endowments of natural resources. Countries like Nigeria are just the opposite; enormous oil wealth has done relatively little for the nation’s standard of living. In some cases, the mineral wealth of Africa has financed bloody civil wars that would have otherwise died out. In the Middle East, Saudi Arabia has most of the oil while Israel, with no natural resources to speak of, has the highest per capita income.
Naked Economics - Charles Wheelan